Frederic Duvernoy gehörte zu jener Gründergeneration, welche den Ruhm der französischen Hornisten begründete und ihn in einer eigenen Schule weitergab. Er kam 1788 als Hornist an das Orchester der Comédie-Italienne. 1797 wechselte er an die Pariser Oper, ab 1799 wirkte er dort als Solohornist. 1801 wurde er mit anderen Solobläsern vom normalen Operndienst befreit, um sich den solistischen Aufgaben besser widmen zu können. Er wirkte seit dieser Zeit in der „Chapelle Musique" mit, die von Napoleon Bonaparte – der ein Bewunderer Duvernoys gewesen sein soll – wieder eingerichtet wurde.
Ab 1795 war er zudem, zeitweise neben acht weiteren Hornisten, Lehrer am Pariser Conservatoire de Musique. Dort entwickelten sich verschiedene Schulen des Hornblasens. Gab es schon immer eine Trennung in 1. und 2. Horn, so war etwa der Hornist Rodolphe für eine umfassende Nutzung der gesamten Tonlage, Kenn und besonders später Dauprat hingegen für eine klare Trennung in Cor alto und Cor basso.
Duvernoy beschritt im wahrsten Sinne des Wortes den Mittelweg: Er teilte zwar ebenfalls, etwa in seiner gedruckten Hornschule, in hohes und tiefes Horn ein und empfahl unterschiedlich große Mundstücke, im Solo aber propagierte er das „cor mixte". Damit war ein Verzicht auf die besonders hohen und tiefen Töne umschrieben – man verließ die mittlere Tonlage (etwa anderthalb Oktaven) selten und legte dafür mehr Wert auf die Sanglichkeit.
1816 wurde Duvernoy pensioniert, behielt aber bis 1830 noch die Position des Solohornisten in der Chapelle Musique. Er verstarb am 19. Juli 1838 in Paris. Duvernoys Werke (12 Konzerte für Horn und zahlreiche Kammermusik) wurden nicht nur in Paris gedruckt, sie erschienen auch in Deutschland, z. B. bei den Verlagen Simrock oder Breitkopf.
Serenade Nr. 3 für Pianoforte und Horn (oder Flöte/Violine)
Dieses Werk entstand um 1820 in einer Reihe von Divertissements, Fantasien und Serenaden. Inspiriert wurde es durch eine Reise in die Schweiz. Für den Hornpart gibt es alternativ eine Stimme für Flöte oder Violine.
