Karl (auch Carl und später Charles) Oberthür, geboren am 4.3.1819 in München, war der Sohn eines Geigenbauers. Er erhielt seine Ausbildung auf der Harfe bei Elisa Brauchle in München und Kompositionsunterricht bei Georg von Röder, der Musikdirektor am Münchner Hof war.
Nach Anstellungen 1837 in Zürich, 1839 am Hof des Herzogs von Nassau in Wiesbaden und 1842–44 in Mannheim wechselte er, unter anderem infolge des Streits mit Vincenz Lachner, 1844 nach London. 1847–48 bereiste er auf einer Konzerttournee Europa. 1861 wurde er in London an der Academy of Music Professor für Harfe. Er starb am 8.11.1895 in London.
Sein komponiertes Œuvre umfasst weit mehr als 350 Werke, die meisten für Harfe.
„Mon séjour à Darmstadt" op. 90 für Horn (oder zwei Hörner ad lib.) und Harfe
beschreibt seinen Aufenthalt in Darmstadt. Es entstand etwa 1856 und ist den beiden Hornisten der Hofkapelle des Großherzogs von Hessen-Darmstadt, Ludwig und Friedrich G. (?) Thomas, zugeeignet worden. Das Werk kann sowohl mit einem als auch mit zwei Hörnern aufgeführt werden.